El conjunto malagueño vence por 16-14 al Echeyde B en Inacua, pero se queda a un gol del ascenso tras encajar el tanto decisivo a falta de cuatro segundos.
El C.D. Waterpolo Málaga se quedó este sábado a las puertas del ascenso a Primera División Nacional tras imponerse por 16-14 al Santa Cruz Tenerife Echeyde B en Inacua Málaga, en el partido de vuelta de la eliminatoria. El conjunto malagueño necesitaba ganar por tres goles para superar la eliminatoria gracias a su mejor clasificación, pero el gol visitante a falta de cuatro segundos dejó la diferencia final en dos tantos y acabó con el sueño del ascenso.
El partido estuvo a la altura de lo que se esperaba: intenso, emocionante y disputado hasta el último instante. Tras el 9-6 de la ida en Tenerife, el Waterpolo Málaga sabía que necesitaba una remontada exigente ante uno de los rivales más fuertes de la categoría. El equipo dirigido por Álvaro Cruz salió decidido a pelear cada posesión y consiguió mantenerse siempre dentro de la eliminatoria, empujado por una grada que respondió en una de las grandes citas de la temporada.
El encuentro comenzó con mucha igualdad, con un primer cuarto de alternativas que terminó con ventaja malagueña por 4-3. En el segundo periodo, el Echeyde B logró equilibrar el ritmo del partido y el parcial de 4-4 mantuvo la eliminatoria abierta al descanso, con el Waterpolo Málaga todavía obligado a encontrar una diferencia mayor en la segunda mitad.
Lejos de venirse abajo, el conjunto malagueño volvió a insistir tras el descanso. El tercer cuarto, de nuevo favorable a los locales por 4-3, permitió seguir creyendo en la remontada. El equipo encontraba soluciones ofensivas, competía con carácter y hacía daño en los momentos importantes, aunque el conjunto tinerfeño nunca dejó que la diferencia se disparara.
El último periodo fue de máxima tensión. El Waterpolo Málaga siguió empujando, llegó a tocar el objetivo con la punta de los dedos y mantuvo viva la posibilidad del ascenso hasta los últimos segundos. Sin embargo, cuando la piscina soñaba con llevar la eliminatoria al escenario necesario, el Echeyde B anotó a falta de cuatro segundos para cerrar el definitivo 16-14, un resultado que dio la victoria al Málaga, pero no fue suficiente para conseguir el ascenso.
En el apartado goleador, destacó Jofre Ariño, autor de 6 goles, seguido por Raúl Gil, que firmó 5 tantos. También marcaron Jorge Albuera y Pepe Gutiérrez, con 2 goles cada uno, e Ignacio Álvarez, que aportó un tanto para completar la anotación malagueña.
La derrota en la eliminatoria deja un final cruel para una temporada sobresaliente del Waterpolo Málaga. El equipo ha competido durante todo el curso entre los mejores de la categoría, ha llegado hasta el último partido con opciones reales de ascenso y ha demostrado que tiene nivel, carácter y proyecto para pelear por cotas importantes.
Aunque el objetivo se escapó por un margen mínimo, el cierre de temporada deja también una conclusión clara: el Waterpolo Málaga ha vuelto a demostrar que es un equipo preparado para competir por el ascenso. El golpe es duro, pero el camino recorrido confirma el crecimiento de un grupo que se ha ganado el respeto de la categoría y que ya mira al futuro con la ambición de volver a intentarlo.